RRI.CO.ID, Bintuhan - Rabu 1 April 2026, Timnas Irak akan menjalani laga hidup-mati melawan wakil Amerika Selatan, Bolivia, dalam final Playoff Antar-Konfederasi Piala Dunia 2026. Satu tiket ke Grup I bersama Prancis, Senegal, dan Norwegia menjadi taruhan tunggal. Akankah Irak mampu mengulang sejarah 1986, ataukah Bolivia yang akan kembali ke panggung dunia setelah tiga dekade.

Bolivia baru saja menyingkirkan Suriname 2-1 di semifinal. Strategi Graham Arnold diprediksi akan menumpuk pemain di lini tengah untuk memutus aliran bola dari Bolivia sembari mengincar serangan balik cepat lewat sisi sayap.

Irak diprediksi akan menggunakan formasi pemain 4-3-3 sedangkan Bolivia diprediksi akan menggunakan formasi pemain 4-4-2. Meski bermain di tempat netral, dukungan penonton diprediksi akan terbelah, namun Irak memiliki basis pendukung ekspatriat yang cukup vokal di Amerika Utara.

Irak diprediksi akan menang dengan skor tipis dibabak tambahan dengan skor 2-1. Untuk mengakhiri penantian selama 40 tahun. Sebuah laga yang bukan sekadar teknis, tapi soal mental dan daya juang.

Jutaan rakyat Irak menanti keajaiban untuk bisa tampil di Piala Dunia 2026. Sementara Bolivia, akan matia-matian untuk bisa menuju ke Amerika Latin pada Juni 2026 mendatang. Jangan lewatkan kick-off nya pada Rabu 1 April 2026 pukul 10.00 WIB, babak final playoff Piala Dunia 2026 antara Irak vs Bolivia.