RRI.CO.ID, Bintuhan - Jauh sebelum teknologi kompas digital dan sistem pemetaan GPS ditemukan, para pelaut ulung nusantara telah mampu mengarungi samudra luas dengan aman. Mereka memanfaatkan hamparan bintang di langit malam sebagai peta navigasi alami yang memandu arah haluan perahu menuju pelabuhan tujuan.

Penelitian dari Kusuma (2021) dalam Jurnal Astronomi Budaya dan Arkeoastronomi berjudul "Sistem Navigasi Tradisional Masyarakat Bahari", mengupas kearifan lokal ini. Hasil studi menjelaskan bahwa rasi bintang Pari atau Crux menjadi penunjuk arah selatan yang paling tepercaya bagi nelayan saat melaut malam hari.

Para nelayan tua melatih anak-anak muda untuk membaca posisi rasi bintang Orion sebagai penanda datangnya musim angin barat yang kaya akan ikan. Pengetahuan astronomi praktis ini diwariskan secara lisan melalui cerita rakyat sembari memperbaiki jaring jala di tepi pantai kompleks pemukiman.

Membaca tinggi posisi bintang di atas garis cakrawala juga digunakan untuk memperkirakan sisa waktu perjalanan sebelum fajar esok pagi tiba. Ketangkasan visual ini membuat nelayan tetap mampu mengemudikan perahu dengan tenang meskipun di tengah laut lepas sedang terjadi badai kabut tipis.

Namun, tradisi membaca langit ini kini mulai terancam punah karena generasi muda lebih memilih mengandalkan alat elektronik portabel buatan pabrik. Jika perangkat elektronik tersebut mengalami kerusakan akibat kemasukan air laut, nelayan muda sering kali kebingungan mencari jalan pulang ke daratan.

Berdasarkan analisis data dari Sitorus (2023) dalam Jurnal Kajian Geografi Bahari berjudul "Efektivitas Integrasi Teknologi Modern dan Pengetahuan Lokal Nelayan", performa navigasi diuji. Data penelitian membuktikan bahwa nelayan yang menguasai kombinasi alat navigasi digital dan navigasi bintang memiliki tingkat keselamatan kerja 40 persen lebih tinggi.

Menjaga kelestarian ilmu navigasi tradisional adalah bentuk penghormatan kita terhadap sejarah kejayaan bahari nenek moyang bangsa Indonesia yang luar biasa. Mari kita dukung pendokumentasian ilmu kelautan kuno ini agar tidak hilang tersapu oleh arus modernisasi zaman harian!