KBRN, Bintuhan: Apakah ikan bisa merasa haus? Pertanyaan ini pasti sering muncul di benak kebanyakan orang. Ikan melakukan segala aktivitasnya di dalam air, mulai dari makan, tumbuh, berkembang dan bereproduksi. Jika dipikirkan secara gamblang, tampaknya mustahil bagi ikan untuk merasa haus.

Dikutip dari laman Science ABC, ikan air tawar tidak minum air melalui mulutnya, karena dapat memicu risiko pengenceran darah di dalam tubuhnya. Lain halnya dengan ikan di laut yang banyak minum untuk menjaga diri mereka agar terhidrasi setiap saat. Jadi, apakah ikan dapat merasa haus?

Ada tiga jenis ikan di dunia ini, yaitu ikan air tawar, air payau dan air laut. Ikan air tawar tidak minum sama sekali, namun mereka tetap membutuhkan air untuk masuk ke dalam tubuhnya. Ikan tawar cenderung akan menyerap air melalui insang agar bisa masuk ke dalam tubuhnya.

Beda halnya dengan ikan air laut justru kehilangan air melalui insangnya. Hal ini karena konsentrasi air laut lebih tinggi dari konsentrasi darah mereka. Dan untuk mengatasi hal tersebut, ikan air laut akan minum banyak air.

Namun meski begitu, ikan tetap tidak merasakan haus. Hal ini karena proses minum yang dilakukan air laut dilakukan secara terus menerus setiap kali mereka membutuhkan air.

Berbeda dengan spesies ikan tertentu seperti hiu dan pari. Konsentrasi darah ikan ini sama dengan konsentrasi air laut (isotonik). Untuk dapat bertahan, ikan ini akan terus berusaha menyeimbangkan konsentrasi darah mereka dengan lingkungan sekitar.

Dilansir dari American Oceans, menjaga keseimbangan air dalam tubuh sangat penting untuk kelangsungan hidup makhluk hidup. Bagi ikan, proses ini disebut dengan osmoregulasi, yakni proses dimana ikan mengatur konsentrasi air dan garam dalam tubuh mereka.

Ikan air tawar memiliki kadar garam lebih tinggi dari lingkungannya. Sedangkan ikan air laut memiliki konsentrasi lebih rendah. Oleh sebab itu, proses osmoregulasi kedua jenis ikan tersebut berbeda.

Dalam prosesnya, ikan memiliki sel khusus, yaitu sel ionosit membantu mereka untuk mengatur keseimbangan kadar garam dalam tubuh.

Ikan air tawar akan mengambil air melalui insang dan kulit. Kemudian mereka akan mengeluarkan kelebihan kandungan garam melalui urinnya. Pada umumnya, urin ikan air tawar cenderung encer.

Sebaliknya, ikan air laut kehilangan air dari insang dan kulitnya. Ikan air laut banyak minum air laut dan mengolah kadar garam di dalamnya. Dan untuk hal itu, ikan air laut akan membuang urin yang jauh lebih pekat.

Kesimpulannya, ikan tidak mengalami rasa haus seperti halnya manusia atau hewan lainnya. Ikan telah memiliki anatomi yang sedemikian rupa untuk dapat hidup di dalam air dan menyesuaikan tubuh mereka dalam hal mengatur tekanan osmotik atau konsentrasi garam dalam tubuh.