RRI.CO.ID, Jakarta - Astrologi Tionghoa mengenal 12 hewan zodiak yang mewakili siklus kalender selama 12 tahun. Hewan tersebut di antaranya Tikus, Kerbau, Macan, Kelinci, Naga, Ular, Kuda, Kambing, Monyet, Ayam, Anjing, dan Babi.

Mengutip chinesenewyear, terdapat legenda populer yang diwariskan turun-temurun yang menjelaskan asal-usul urutan 12 hewan tersebut. Konon pada masa lampau, manusia belum memiliki sistem penanggalan.

Mereka memohon bantuan Kaisar Langit untuk menetapkan satu siklus yang terdiri dari 12 tahun. Agar mudah diingat, sebanyak 12 hewan akan dipilih sebagai penandanya.

Untuk menentukan urutan, diadakan lomba menyeberangi sungai. 12 hewan pertama yang mencapai garis akhir akan dijadikan simbol zodiak.

Tikus yang kecil dan tak pandai berenang meminta bantuan Kerbau untuk menumpang. Kerbau setuju karena merasa Tikus tak akan mengancam posisi pertama.

Sebelum mencapai garis akhir, Tikus yang cerdik melompat dan menjadi pemenang, sehingga Kerbau harus puas di posisi kedua. Macan menyusul di urutan ketiga, disusul Kelinci yang melompati punggung hewan-hewan lain agar tak menyentuh air.

Naga, sebagai hewan yang bertanggung jawab mengendalikan hujan, tiba berikutnya setelah menolong wilayah yang dilanda kekeringan. Kemudian, disusul oleh Ular yang diam-diam meluncur lebih dulu dari Kuda yang meringkik dan hampir menginjak Ular.

Kambing, Monyet, dan Ayam bekerja sama menyeberangi sungai dengan rakit kayu. Anjing datang terlambat karena asyik bermain air, sementara Babi menjadi peserta yang tiba paling akhir.

Kisah ini juga menjelaskan permusuhan abadi antara kucing dan tikus. Dikisahkan, kucing gagal ikut lomba karena Tikus sengaja tidak membangunkannya, sehingga kucing selalu mengejar tikus sejak saat itu.

Dalam tradisi kalender lunar, setiap hewan menaungi satu tahun yang dimulai saat Tahun Baru Imlek. Seseorang yang memiliki shio sama dengan tahun yang sedang berjalan dipercaya sedang berada di masa ben ming nian.

Kondisi ini diyakini dapat memengaruhi keberuntungan mereka sepanjang tahun tersebut. Hal ini baik positif maupun menantang, tergantung unsur elemen yang menaunginya.