RRI.CO.ID, Kepahiang - Jalur penghubung melalui Kebun Teh Kabawetan, Kabupaten Kepahiang, menuju Kecamatan Sindang Dataran hingga Kecamatan Binduriang, Kabupaten Rejang Lebong, kini menjadi jalur alternatif bagi kendaraan yang melayani rute Bengkulu–Lubuk Linggau. Keberadaan jalur tersebut mampu memangkas waktu tempuh perjalanan yang sebelumnya sekitar tiga jam menjadi hanya sekitar dua jam 15 menit.

Pengemudi angkutan Bengkulu–Lubuk Linggau mulai memanfaatkan jalur tersebut karena dinilai lebih efisien dibandingkan melewati jalur utama yang selama ini digunakan. Selain menghemat waktu perjalanan, jalur alternatif ini juga mengurangi jarak tempuh sehingga biaya operasional kendaraan menjadi lebih efisien.

Salah seorang pengemudi angkutan Bengkulu–Lubuk Linggau, Wandi, mengatakan jalur Kabawetan menjadi pilihan karena memberikan keuntungan dari sisi waktu tempuh. Menurut dia, meski kondisi jalan masih tergolong sempit di beberapa titik, kendaraan tetap dapat melintas dengan aman apabila pengemudi berhati-hati.

"Biasanya perjalanan dari Bengkulu ke Lubuk Linggau memakan waktu sekitar tiga jam, sekarang cukup sekitar dua jam 15 menit kalau lewat Kabawetan," kata Wandi. Ia menambahkan, pengemudi hanya perlu lebih waspada ketika berpapasan dengan kendaraan lain di ruas jalan yang belum terlalu lebar.

Selain dimanfaatkan kendaraan angkutan penumpang, jalur tersebut juga mulai digunakan masyarakat yang melakukan perjalanan antarkabupaten maupun untuk mengangkut hasil pertanian dan perkebunan. Akses ini dinilai memberikan manfaat bagi warga di wilayah Kabawetan, Sindang Dataran, dan Binduriang karena perjalanan menjadi lebih singkat.

Meski memberikan keuntungan dari sisi waktu tempuh, kondisi infrastruktur di sepanjang jalur tersebut masih membutuhkan perhatian pemerintah. Pelebaran jalan, perbaikan permukaan jalan, dan penambahan rambu lalu lintas diharapkan dapat meningkatkan keselamatan serta kenyamanan pengguna jalan.

Dengan semakin banyaknya kendaraan yang memanfaatkan jalur Kabawetan–Sindang Dataran–Binduriang, ruas jalan tersebut diperkirakan akan menjadi salah satu akses strategis penghubung Kabupaten Kepahiang dan Kabupaten Rejang Lebong. Jalur alternatif ini juga diharapkan mampu memperkuat konektivitas Bengkulu–Lubuk Linggau sekaligus mendorong pertumbuhan ekonomi dan pariwisata di kawasan yang dilaluinya.