RRI.CO.ID,Bengkulu Selatan - Pemerintah Kabupaten Bengkulu Selatan terus berupaya memperluas kesempatan pendidikan bagi anak-anak dari keluarga kurang mampu melalui program Sekolah Rakyat. Program tersebut menjadi salah satu langkah strategis untuk memberikan akses pendidikan yang lebih luas kepada masyarakat.

Terutama bagi anak-anak yang memiliki keterbatasan ekonomi. Namun tetap memiliki semangat untuk melanjutkan pendidikan.

Kepala Dinas Sosial Kabupaten Bengkulu Selatan Hen Yepi mengatakan pemerintah daerah terus melakukan pendataan dan membuka peluang bagi masyarakat yang ingin mendaftarkan anaknya mengikuti program Sekolah Rakyat. Meski demikian, keinginan untuk menghadirkan sekolah tersebut secara mandiri di Bengkulu Selatan masih menghadapi satu tantangan besar, yakni ketersediaan lahan.

"Ya kita terus berupaya ya untuk mengusulkan Sekolah Rakyat ini. Karena memang kita masih punya kendala yakni keterbatasan lahan," ujar Hen Yepi Senin 29 Juni 2026.

Kepala Dinas Sosial Kabupaten Bengkulu Selatan menjelaskan saat ini masyarakat masih dapat mengajukan pendaftaran Sekolah Rakyat melalui Kementerian Sosial Republik Indonesia dengan mekanisme yang telah ditentukan. Pengajuan dilakukan melalui Sentra Dharma Guna.

Untuk sementara, anak-anak asal Bengkulu Selatam yang lolos program masih ditempatkan di Sekolah Rakyat yang tersedia di daerah lain. Yakni Kota Bengkulu dan Kabupaten Kaur.

“Untuk masyarakat Bengkulu Selatan pendaftaran dapat dilakukan melalui Kementerian Sosial yakni Sentra Dharma Guna. Sesuai dengan mekanisme yang berlaku," katanya.

Pada tahun ajaran 2026/2027, Pemerintah Kabupaten Bengkulu Selatan telah mengusulkan sebanyak 10 calon peserta didik untuk mengikuti program tersebut. Dari jumlah tersebut terdapat 1 calon siswa SD, 5 siswa jenjang SMP, dan 4 siswa tingkat SMA.

Dari proses seleksi dan penerimaan, sebanyak 8 siswa berhasil diterima di Sekolah Rakyat Kota Bengkulu. Sementara 2 siswa lainnya ditempatkan di Kabupaten Kaur karena kapasitas penerimaan di Kota Bengkulu telah mencapai batas kuota.

Hen Yepi menambahkan, peluang bagi anak-anak Bengkulu Selatan untuk mengikuti program ini masih sangat besar. Berdasarkan hasil pendataan, kebutuhan peserta didik terutama untuk tingkat SD masih cukup tinggi, bahkan ini terdapat sekitar 44 calon siswa tingkat SD yang berpotensi untuk diusulkan mengikuti Sekolah Rakyat.

"Kita berharap ke depan Bengkulu Selatan dapat memiliki Sekolah Rakyat sendiri. Sehingga semakin banyak anak-anak dari keluarga kurang mampu mendapatkan pendidikan yang layak tanpa harus meninggalkan daerah tempat tinggal," ujarnya.