KBRN, Bengkulu: Lembaga Penelitian dan Pengabdian kepada Masyarakat (LPPM) Universitas Bengkulu mengusulkan pengembangan ekowisata berbasis masyarakat di sekitar Pusat Latihan Gajah (PLG) Taman Wisata Alam (TWA) Seblat, Bengkulu Utara, sebagai bagian dari upaya melestarikan Gajah Sumatera sekaligus meningkatkan perekonomian masyarakat setempat.

Danur Seto, akademisi Universitas Bengkulu sekaligus anggota tim peneliti LPPM, menjelaskan bahwa saat ini pihaknya tengah bekerja sama dengan Balai Konservasi Sumber Daya Alam (BKSDA) Bengkulu-Lampung dalam menyusun rencana tersebut. Ia menyatakan bahwa tujuan utama pengembangan ekowisata ini adalah untuk melestarikan Gajah Sumatera dan memberikan dampak positif pada ekonomi lokal masyarakat di desa-desa penyangga sekitar PLG Seblat.

"Pengembangan ekowisata berbasis masyarakat ini tidak hanya untuk konservasi Gajah Sumatera, tetapi juga untuk membuka peluang ekonomi baru bagi masyarakat lokal. Dengan melibatkan mereka dalam pengelolaan ekowisata, kami harap bisa menciptakan lapangan pekerjaan, usaha kecil, dan kegiatan wisata yang ramah lingkungan," ujar Danur.

Konsep ekowisata berbasis masyarakat dianggap sebagai solusi berkelanjutan yang mengintegrasikan konservasi satwa langka dengan kesejahteraan masyarakat. Selain itu, Danur menekankan pentingnya kolaborasi antara berbagai pihak untuk mewujudkan rencana ini.

"Sinergi antara BKSDA, pemerintah provinsi, kabupaten, dan desa sangat penting dalam merealisasikan pengembangan ekowisata ini. Kami berharap semua pihak dapat mendukung agar rencana ini berjalan dengan baik dan memberikan manfaat jangka panjang," harapnya.

Pusat Latihan Gajah (PLG) TWA Seblat, yang terletak di Bengkulu Utara, merupakan salah satu kawasan penting untuk pelestarian Gajah Sumatera. Langkah ini dianggap strategis untuk memperkuat peran desa penyangga sebagai mitra konservasi sekaligus pengelola ekowisata. Dengan dukungan berbagai pihak, pengembangan ekowisata ini diharapkan tidak hanya dapat menjaga kelestarian Gajah Sumatera, tetapi juga meningkatkan kesejahteraan masyarakat di sekitar kawasan tersebut.