RRI.CO.ID, Bengkulu - Swedia memastikan diri kembali tampil di Piala Dunia 2026 setelah melewati jalur kualifikasi yang penuh tantangan. Tim berjuluk Blagult itu kini bertekad mengulang pencapaian gemilang saat finis di peringkat ketiga Piala Dunia 1994 yang juga digelar di Amerika Serikat.

Keberhasilan lolos ke Kanada, Meksiko, dan Amerika Serikat menjadi penampilan ke-13 Swedia di putaran final Piala Dunia. Momentum kebangkitan ini semakin terasa setelah mereka gagal tampil pada edisi 2022 di Qatar.

Perubahan signifikan terjadi setelah Graham Potter ditunjuk sebagai pelatih pada Oktober 2025. Pelatih asal Inggris tersebut langsung membawa angin segar dan sukses mengantar Swedia melewati babak play-off zona Eropa.

Pada semifinal play-off, Swedia menundukkan Ukraina dengan skor 3-1 berkat hattrick Viktor Gyokeres. Penyerang Arsenal itu kembali menjadi penentu kemenangan saat mencetak gol menit ke-88 yang membawa Swedia mengalahkan Polandia 3-2 di partai final play-off.

Dikutip dari laman fifa.com/id, pada Senin, 8 Juni 2026, keberhasilan tersebut menjadi titik balik bagi Swedia setelah sebelumnya tampil buruk pada fase kualifikasi reguler. Mereka bahkan finis tanpa kemenangan di Grup B, tetapi tetap mendapatkan kesempatan melalui jalur Liga Bangsa-Bangsa UEFA.

Potter sendiri bukan sosok asing bagi sepak bola Swedia. Ia memulai karier kepelatihannya bersama Ostersund dan berhasil membawa klub tersebut naik dari divisi empat hingga menjuarai Piala Swedia serta tampil di kompetisi Eropa.

Swedia memiliki sejarah panjang dan prestisius di ajang Piala Dunia. Prestasi terbaik mereka tercipta saat menjadi runner-up Piala Dunia 1958 setelah mencapai final di hadapan publik sendiri sebelum dikalahkan Brasil yang diperkuat legenda seperti Pele dan Vava.

Selain itu, Swedia juga pernah meraih peringkat ketiga pada edisi 1950 dan 1994. Generasi emas 1994 bahkan dikenang sebagai salah satu tim terbaik dalam sejarah sepak bola Swedia setelah tampil impresif sepanjang turnamen di Amerika Serikat.

Pada penampilan terakhir mereka di Piala Dunia 2018 Rusia, Swedia berhasil mencapai perempat final sebelum dihentikan Inggris. Kini, dengan kombinasi pemain berpengalaman, ketajaman Viktor Gyokeres, serta sentuhan taktik Graham Potter, Swedia berharap mampu kembali menjadi kejutan besar di Piala Dunia 2026.