RRI.CO.ID, Bengkulu - Paprika menjadi salah satu sayuran yang mudah dikenali karena memiliki warna yang beragam. Mulai dari hijau, kuning, oranye, hingga merah, semuanya berasal dari tanaman yang sama.

Perbedaan warna paprika ditentukan oleh tingkat kematangannya saat dipanen. Paprika hijau dipetik lebih awal, sedangkan paprika kuning, oranye, dan merah merupakan buah yang dibiarkan matang lebih lama sehingga warnanya berubah secara alami.

Selama proses pematangan, kandungan pigmen di dalam paprika ikut berubah. Pigmen seperti karotenoid semakin banyak terbentuk sehingga menghasilkan warna yang lebih cerah sekaligus meningkatkan kandungan beberapa zat gizi.

Menurut United States Department of Agriculture (USDA), paprika merupakan sumber vitamin C, vitamin A, serat, dan antioksidan. Paprika merah umumnya mengandung vitamin C dan beta-karoten lebih tinggi dibandingkan paprika hijau karena tingkat kematangannya lebih tinggi.

Paprika kuning dan oranye juga kaya akan lutein serta zeaxanthin yang berperan menjaga kesehatan mata. Sementara itu, paprika hijau tetap menjadi pilihan baik karena rendah kalori dan mengandung serat yang membantu menjaga kesehatan pencernaan.

Tidak hanya sehat, paprika juga mudah diolah menjadi berbagai hidangan. Sayuran ini dapat dinikmati sebagai campuran salad, ditumis, dipanggang, atau dijadikan pelengkap aneka masakan tanpa mengurangi cita rasanya.

Jadi, warna paprika bukan sekadar membuat makanan terlihat lebih menarik. Setiap warna memiliki karakter rasa dan kandungan nutrisi yang sedikit berbeda, sehingga mengombinasikannya dalam menu harian dapat membantu memenuhi kebutuhan gizi secara lebih beragam.