KBRN, BENGKULU: Sungai Pascagoula di Mississippi, Amerika Serikat, bukanlah sungai biasa. Dikenal dengan julukan "Singing River" atau Sungai Bernyanyi, perairan ini menyimpan misteri berabad-abad: suara dengungan atau nyanyian merdu yang dilaporkan muncul dari bawah permukaan air, terutama pada malam yang tenang.

Legenda Tragis di Balik Nyanyian Sungai

Menurut legenda lokal Euro-Amerika, suara misterius ini berasal dari Suku Indian Pascagoula yang damai. Kisah ini menceritakan tragedi cinta antara seorang kepala suku Pascagoula, Altama, dan putri Suku Biloxi, Anola. Ketika Biloxi bersiap menyerang untuk memperbudak Pascagoula karena cinta terlarang tersebut, Suku Pascagoula memilih takdir yang berbeda.

Upaya Menyingkap Misteri Suara

Selama ratusan tahun, pengunjung dan penduduk setempat telah menggambarkan suara tersebut sebagai dengungan yang berulang, mirip gesekan jari pada tepi gelas kristal atau sekumpulan lebah yang terbang.

Meskipun legenda menceritakan kisah tragis, para ilmuwan telah mengajukan beberapa teori, dengan yang paling populer adalah bahwa suara tersebut berasal dari ikan-ikan tertentu. Namun, teori ini belum pernah terbukti secara definitif, dan sumber pasti dari "nyanyian" Pascagoula tetap menjadi misteri yang belum terpecahkan.

Lebih dari Sekadar Nyanyian: Keajaiban Ekologis

Di luar legenda mistisnya, Sungai Pascagoula memegang peran penting secara ekologis. Sungai sepanjang kurang lebih 130 km ini adalah:

• Sistem Sungai Terbesar yang Tidak Dibendung: Pascagoula diakui sebagai sistem sungai bebas aliran (undammed) terbesar di 48 negara bagian Amerika Serikat yang berdekatan.

• Pusat Keanekaragaman Hayati: Daerah aliran sungainya merupakan habitat penting bagi lebih dari 327 spesies burung dan banyak spesies langka lainnya, termasuk Kura-kura Peta Bercak Kuning.

Berkat upaya konservasi, koridor sungai Pascagoula dan lahan basahnya yang luas telah dilindungi, memastikan bahwa "Singing River" tidak hanya akan terus melantunkan nyanyian legendarisnya, tetapi juga mempertahankan perannya sebagai harta karun ekologis yang tak ternilai.