Penemuan Dinosaurus Seukuran Ayam di Spanyol Utara

RRI.CO.ID, Bengkulu - Tim paleontolog berhasil menemukan fosil dinosaurus langka yang berukuran sangat kecil di kawasan Spanyol Utara. Penemuan fosil ini memberikan wawasan baru mengenai keanekaragaman spesies prasejarah yang pernah hidup di benua Eropa.

Proses penggalian berlangsung di area batuan kapur yang telah berusia puluhan juta tahun. Para peneliti mengonfirmasi bahwa fosil tulang tersebut ditemukan dalam kondisi relatif utuh dan terawat dengan baik.

Ciri Fisik dan Proporsi Tubuh Mungil

Spesies dinosaurus ini diperkirakan hanya memiliki ukuran tubuh sebesar ayam modern saat tumbuh dewasa. Struktur tulang rangkanya menunjukkan bahwa makhluk ini tergolong ke dalam kelompok theropoda berukuran kerdil.

Meskipun bertubuh mungil, hewan prasejarah ini memiliki kelincahan yang sangat tinggi untuk bergerak cepat. Berat badannya diperkirakan tidak lebih dari dua kilogram dengan panjang tubuh sekitar enam puluh sentimeter.

Gaya Hidup dan Kondisi Lingkungan Purba

Berdasarkan bentuk gigi fosilnya, dinosaurus ini diduga kuat merupakan pemakan serangga atau vertebrata kecil. Kemampuan berlari cepat membantunya memburu mangsa sekaligus menghindari serangan predator lain yang lebih besar.

Lingkungan Spanyol Utara pada Periode Kapur diperkirakan berupa wilayah pesisir dengan vegetasi yang sangat lebat. Kondisi ekosistem yang kaya tersebut menyediakan ruang hidup yang ideal bagi reptil prasejarah berukuran kecil.

Signifikansi Sains dan Rencana Penelitian Lanjutan

Penemuan ini membuktikan bahwa tidak semua dinosaurus berevolusi menjadi reptil raksasa yang menakutkan. Banyak spesies berukuran mungil yang justru berhasil mengisi celah ekologis penting pada ekosistem zamannya.

Para ilmuwan berencana melanjutkan analisis mikroskopis pada struktur tulang untuk mengidentifikasi usia pasti fosil tersebut. Penelitian lanjutan ini diharapkan dapat mengungkap peta evolusi dinosaurus mungil secara lebih mendalam.

Sumber

• Cretaceous Research (Studi Fosil Theropoda Kecil di Semenanjung Iberia)
• Journal of Vertebrate Paleontology (Analisis Anatomi dan Evolusi Dinosaurus Kerdil Eropa)