RRI.CO.ID, Bengkulu - Permen karet menjadi salah satu camilan yang digemari berbagai kalangan karena rasanya manis, segar, dan dianggap mampu membantu menghilangkan bau mulut dalam waktu singkat. Meski terlihat sepele dan sering dikonsumsi setiap hari, kebiasaan mengunyah permen karet secara berlebihan ternyata dapat menimbulkan sejumlah dampak kurang baik bagi kesehatan tubuh.

Para ahli kesehatan menjelaskan bahwa mengunyah permen karet terlalu sering dapat memicu gangguan pada rahang karena otot mulut bekerja terus-menerus dalam waktu lama tanpa istirahat yang cukup. Kondisi tersebut dapat menyebabkan rasa nyeri, pegal, hingga gangguan sendi rahang yang membuat seseorang sulit membuka mulut secara nyaman.

Selain itu, kandungan gula yang terdapat pada sebagian jenis permen karet juga berisiko meningkatkan masalah kesehatan gigi apabila dikonsumsi terus-menerus tanpa menjaga kebersihan mulut. Sisa pemanis yang menempel pada sela gigi dapat memicu pertumbuhan bakteri, plak, gigi berlubang, serta bau mulut jika tidak dibersihkan dengan benar.

Beberapa produk permen karet bebas gula memang menggunakan pemanis buatan sebagai pengganti, namun konsumsi berlebihan tetap dapat menimbulkan gangguan pencernaan pada sebagian orang. Zat pemanis tertentu diketahui bisa menyebabkan perut kembung, diare, dan rasa tidak nyaman terutama bagi mereka yang sensitif terhadap bahan tambahan makanan.

Kebiasaan mengunyah permen karet sambil menelan udara secara berulang juga dapat memicu produksi gas berlebih di dalam lambung dan usus. Akibatnya, seseorang bisa merasakan perut begah, sering bersendawa, hingga rasa mual yang mengganggu aktivitas sehari-hari.

Masyarakat juga diingatkan agar tidak memberikan permen karet kepada anak kecil tanpa pengawasan karena berisiko tertelan dan menyebabkan tersedak. Selain itu, anak-anak yang terlalu sering mengonsumsi makanan manis sejak dini berpotensi mengalami kerusakan gigi lebih cepat dibandingkan anak yang pola makannya terjaga.

Para tenaga kesehatan menyarankan masyarakat untuk tetap bijak mengonsumsi permen karet dan tidak menjadikannya kebiasaan yang berlebihan setiap hari. Dengan menjaga pola makan seimbang, memilih produk yang lebih aman, serta merawat kesehatan gigi secara rutin, manfaat kecil dari permen karet dapat diperoleh tanpa menimbulkan risiko yang merugikan.