RRI.CO.ID, Bengkulu - Menjulang setinggi 562 meter dari permukaan Laut Tasman, sebuah formasi batuan vulkanik bernama Ball’s Pyramid terus memicu decak kagum sekaligus rasa penasaran dunia. Terletak sekitar 20 kilometer di tenggara Pulau Lord Howe, Australia, struktur ini resmi menyandang gelar sebagai tumpukan laut (sea stack) tertinggi di dunia.

Sisa Kejayaan Gunung Berapi Purba

Secara geologis, Ball’s Pyramid adalah bagian dari Benua Zealandia yang tenggelam. Berdasarkan penelitian, struktur ini merupakan sisa-sisa dari shield volcano yang terbentuk sekitar 6,4 juta tahun lalu. Angin kencang dan hantaman ombak selama jutaan tahun telah mengikis gunung tersebut hingga menyisakan sebuah "paku" raksasa yang tajam dan megah.

Rumah bagi 'Lobster Darat' yang Sempat Punah

"Dryococelus Australis/Lord Howe Island stick insect" ( rodmorris.co.nz )

Selain kemegahan fisiknya, Ball’s Pyramid menyimpan kisah keajaiban biologi. Di tebing-tebingnya yang terjal, para ilmuwan menemukan kembali Dryococelus australis atau Lord Howe Island stick insect.

• Dinyatakan Punah: Serangga ini sempat dianggap punah pada tahun 1920-an akibat serangan tikus di pulau utama.

• Ditemukan Kembali: Pada tahun 2001, populasi kecil ditemukan bertahan hidup di bawah satu semak Melaleuca tunggal di ketinggian Ball’s Pyramid.

• Upaya Konservasi: Penemuan ini dianggap sebagai salah satu keberhasilan konservasi paling dramatis di dunia.

Destinasi Terlarang bagi Pendaki

Meskipun bentuknya sangat menggoda bagi para petualang, akses ke Ball’s Pyramid sangat dibatasi.

1. Izin Ketat: Pendakian sangat dilarang kecuali untuk tujuan ilmiah atau konservasi tertentu dengan izin dari otoritas setempat.

2. Wisata Air: Wisatawan biasanya menikmati keindahan piramida ini melalui tur kapal atau helikopter dari Pulau Lord Howe.

3. Surga Bawah Laut: Perairan di sekitarnya adalah titik penyelaman populer, rumah bagi spesies langka seperti Galapagos shark dan berbagai koral tropis.

Ball’s Pyramid bukan hanya monumen geologi yang memukau, tetapi juga simbol ketahanan alam. Ia berdiri kokoh sebagai penjaga rahasia masa lalu bumi di tengah luasnya Samudra Pasifik.