RRI.CO.ID, Bengkalis – Kontes Kapal Indonesia (KKI) 2026 tidak hanya menjadi ajang unjuk kemampuan mahasiswa dalam bidang teknologi maritim, tetapi juga membuka peluang untuk berkompetisi di tingkat internasional. Tim terbaik pada kategori Remotely Operated Vehicle (ROV) akan diproyeksikan mewakili Indonesia pada kompetisi internasional yang dijadwalkan berlangsung di California, Amerika Serikat.

Ketua Panitia Kontes Kapal Indonesia (KKI) ke-13, Budhi Santoso, mengatakan kategori ROV menjadi salah satu cabang perlombaan yang memiliki jalur pembinaan menuju kompetisi internasional. Namun, tim yang menjadi juara nasional tidak langsung diberangkatkan, melainkan akan mengikuti proses pembinaan dan bootcamp sebelum mewakili Indonesia.

"Untuk kategori ROV, juara pertama nantinya akan mengikuti pembinaan terlebih dahulu. Setelah itu dipersiapkan untuk mengikuti kompetisi internasional yang direncanakan berlangsung di California, Amerika Serikat," ujar Budhi saat diwawancarai RRI, Kamis 16 Juli 2026.

Menurutnya, peluang tersebut menjadi motivasi tersendiri bagi peserta karena selain bersaing di tingkat nasional, mereka juga memiliki kesempatan membawa nama Indonesia di ajang internasional.

Pada Kontes Kapal Indonesia 2026, kategori ROV akan dipusatkan di Kampus Politeknik Negeri Bengkalis. Saat ini panitia tengah membangun kolam khusus sebagai arena perlombaan agar pengujian wahana bawah air dapat berlangsung sesuai standar kompetisi.

Selain ROV, KKI ke-13 juga mempertandingkan lima kategori lainnya, yakni Desain Inovasi Kapal, Inovasi Sistem Perkapalan, Electric Remote Control (ERC), Full Engine Remote Control (FRC), dan Autonomous Surface Vehicle (ASV). Seluruh kategori dirancang untuk mendorong lahirnya inovasi teknologi maritim yang dikembangkan mahasiswa dari berbagai perguruan tinggi di Indonesia.

Budhi menjelaskan, perlombaan prototipe kapal akan digelar di dua lokasi, yakni kawasan waduk Bengkalis dan Kampus Politeknik Negeri Bengkalis. Untuk mendukung jalannya kompetisi, panitia menyiapkan berbagai fasilitas, termasuk kamera bawah air dan sistem live streaming sehingga perlombaan dapat disaksikan masyarakat secara langsung melalui kanal YouTube.

Sebanyak 64 perguruan tinggi dipastikan mengikuti KKI ke-13 yang berlangsung pada 14–17 September 2026. Perguruan tinggi ternama seperti Institut Teknologi Sepuluh Nopember (ITS), Institut Teknologi Bandung (ITB), Universitas Indonesia (UI), Universitas Gadjah Mada (UGM), Universitas Hasanuddin (Unhas), hingga Universitas Syiah Kuala akan mengirimkan tim terbaiknya.

Politeknik Negeri Bengkalis menjadi perguruan tinggi pertama di luar Pulau Jawa yang dipercaya menjadi tuan rumah Kontes Kapal Indonesia sejak kompetisi ini dimulai pada 2012. Penyelenggaraan KKI ke-13 diharapkan tidak hanya melahirkan inovasi baru di bidang teknologi maritim, tetapi juga menjadi langkah awal bagi mahasiswa Indonesia untuk bersaing di tingkat dunia melalui kategori ROV yang membuka jalan menuju kompetisi internasional di California.