RRI.CO.ID, Bengkalis - Ada kalanya makanan bukan hanya soal rasa kenyang. Sepiring nasi goreng, semangkuk mi, semangkuk sup hangat, atau bahkan sepotong cokelat bisa terasa begitu istimewa ketika sedang lelah, stres, atau membutuhkan sesuatu yang membuat hati lebih tenang.

Makanan yang memberikan rasa nyaman seperti ini dikenal dengan istilah comfort food. Secara sederhana, comfort food adalah makanan yang memberikan rasa nyaman secara emosional. Menariknya, tidak ada satu jenis makanan yang bisa disebut comfort food untuk semua orang.

Menurut penelitian yang dipublikasikan dalam jurnal Appetite, pilihan comfort food dapat dipengaruhi oleh rasa, perasaan, pengalaman pribadi, hingga kenangan seseorang.

Bagi sebagian orang, makanan rumahan buatan ibu mungkin menjadi comfort food yang paling berkesan. Bagi yang lain, bisa jadi berupa makanan yang sering disantap bersama teman, jajanan masa sekolah, atau makanan favorit yang biasa dinikmati setelah menjalani hari yang melelahkan. Jadi, yang membuatnya istimewa bukan hanya rasa, tetapi juga cerita di balik makanan tersebut.

Hubungan antara makanan dan kenangan juga menjadi salah satu alasan mengapa comfort food terasa begitu dekat dengan emosi.Aroma masakan tertentu,misalnya, dapat mengingatkan seseorang pada rumah, keluarga, masa kecil, atau momen bahagia. Penelitian dari University at Buffalo menunjukkan bahwa comfort food dapat berkaitan dengan hubungan sosial dan pengalaman positif bersama orang lain.

Namun, ada hal menarik yang perlu diketahui, meskipun banyak orang merasa lebih nyaman setelah menyantap makanan favorit, comfort food tidak selalu memiliki efek khusus dalam memperbaiki suasana hati dibandingkan makanan lain. Dengan kata lain, perasaan nyaman yang muncul setelah makan bisa dipengaruhi oleh banyak hal, termasuk pengalaman pribadi dan situasi saat makanan tersebut dikonsumsi.

Karena itu, comfort food bukan berarti makanan yang harus dikonsumsi setiap kali sedang sedih atau stres. Apalagi jika makanan tersebut tinggi gula, lemak, atau kalori. Menjadikan makanan sebagai satu-satunya cara untuk mengatasi emosi juga bukan kebiasaan yang baik jika dilakukan terus-menerus.

Menikmati makanan favorit tetap boleh dilakukan, namun harus berkhasiat dan seimbang. Ketika sedang ingin menikmati makanan yang memberikan rasa nyaman,tetap perhatikan jumlahnya dan imbangi dengan pola makan yang baik, seperti aktivitas fisik,tidur yang cukup, serta cara lain untuk mengelola stres.

Makanan bisa menjadi bagian dari budaya, keluarga, persahabatan, perjalanan hidup, bahkan kenangan yang sulit dilupakan. Tidak heran jika satu aroma atau satu suapan makanan terkadang mampu membawa seseorang kembali ke sebuah masa yang pernah dilaluinya.

Pada akhirnya, comfort food bukan sekadar makanan yang enak, tetapi makanan yang memiliki cerita. Bisa jadi, makanan sederhana yang selalu ada di meja makan justru menjadi makanan yang paling dirindukan ketika jauh dari rumah. Jadi, ketika makanan favorit membuat hati terasa lebih nyaman,mungkin ada kenangan indah yang ikut hadir di dalam setiap suapannya