KBRN,Bengkalis: Kayu gaharu mungkin belum terlalu populer di tengah masyarakat Indonesia. Namun, siapa sangka, bagian dari pohon gaharu (Aquilaria malaccensis) ini menyimpan kekayaan senyawa alami yang berpotensi besar untuk menunjang kesehatan tubuh.

Tanaman gaharu tumbuh subur di beberapa negara Asia, termasuk Indonesia. Selama berabad-abad, kayunya telah dimanfaatkan dalam pengobatan tradisional di berbagai budaya karena kandungan alaminya yang begitu melimpah. Di balik aroma khasnya yang menenangkan, kayu gaharu mengandung senyawa seperti flavonoid, asam fenolik, phenylethyl, dan agarofuran zat yang dipercaya memiliki khasiat medis luar biasa.

Dikutip alodokter Lalu, apa saja manfaat kesehatan dari kayu gaharu:

1. Membantu Mengatasi Insomnia

Bagi Anda yang kerap mengalami gangguan tidur, kayu gaharu bisa menjadi solusi alami. Kandungan senyawa dalam kayu ini diyakini dapat memengaruhi kadar GABA (gamma-aminobutyric acid) di otak zat yang berperan dalam menciptakan efek tenang dan kantuk. Selain itu, gaharu juga mampu merangsang produksi serotonin, hormon yang mengatur siklus tidur, sehingga kualitas tidur pun membaik.

2. Meredakan Kecemasan dan Depresi

Aroma menenangkan dari kayu gaharu bukan hanya sugestif, tapi juga memiliki dasar ilmiah. Beberapa senyawa aktif di dalamnya diduga dapat menyeimbangkan kadar neurotransmitter—zat kimia alami di otak yang memengaruhi suasana hati. Hasilnya, tubuh dan pikiran menjadi lebih rileks, kecemasan berkurang, dan gejala depresi dapat mereda.

Meski efek ini menjanjikan, sebagian besar riset baru dilakukan pada hewan. Penelitian lanjutan pada manusia tetap diperlukan untuk memastikan manfaat terapeutiknya.

3. Meringankan Gejala Asma

Dalam pengobatan tradisional China dan India, kayu gaharu dikenal sebagai penawar alami untuk gejala asma. Penelitian awal menunjukkan bahwa ekstrak gaharu dapat menghambat pelepasan histamin, zat pemicu peradangan dan penyempitan saluran pernapasan. Dengan kata lain, kayu gaharu berpotensi mengurangi serangan sesak napas.

4. Mencegah Radang Sendi

Kandungan tanin, fenolik, dan asam oleat dalam kayu gaharu dipercaya memiliki efek antiinflamasi yang baik untuk menjaga kesehatan sendi. Senyawa-senyawa ini mampu mencegah kerusakan protein pada sendi, yang kerap menjadi pemicu munculnya radang sendi atau rheumatoid arthritis.

5. Membantu Melawan Sel Kanker

Beberapa studi awal menunjukkan bahwa ekstrak kayu gaharu memiliki sifat antikanker, terutama terhadap kanker paru-paru. Senyawa aktif dalam kayu ini diduga mampu menghambat pertumbuhan dan penyebaran sel kanker ke organ lain. Meski begitu, klaim ini masih perlu ditopang oleh penelitian klinis lebih lanjut.

Untuk merasakan manfaat kayu gaharu, ada beberapa cara sederhana yang bisa dilakukan di rumah:

1. Diseduh: Serutan kayu gaharu dapat diseduh dengan air hangat, mirip seperti menyeduh teh herbal. Minuman ini bisa dinikmati secara rutin untuk relaksasi alami.

2. Dihirup aromanya: Minyak esensial kayu gaharu juga bisa digunakan lewat diffuser atau dihirup langsung dari botolnya untuk membantu menenangkan pikiran dan memperbaiki suasana hati.

Meski menjanjikan, sebagian manfaat kayu gaharu masih berada pada tahap uji laboratorium atau pengujian pada hewan. Artinya, penelitian lebih mendalam dan uji klinis pada manusia tetap diperlukan untuk memastikan efektivitas serta keamanannya.

Namun demikian, tak bisa dimungkiri bahwa gaharu adalah salah satu kekayaan alam Indonesia yang menyimpan potensi besar, baik dari sisi ekonomi, budaya, maupun kesehatan. Sudah saatnya kita mengenal lebih dekat warisan alam Indonesia ini, dan mulai meliriknya sebagai bagian dari gaya hidup sehat yang holistik dan alami.