RRI.CO.ID, Tokyo – Ganda putra Indonesia Fajar Alfian/Muhammad Shohibul Fikri memastikan langkah ke babak perempat final Japan Open 2026 setelah menaklukkan pasangan Chinese Taipei, Lee Fang-Chih/Lee Fang-Jen, pada babak 16 besar, Kamis 16 Juli 2026. Unggulan kedua tersebut tampil meyakinkan dengan kemenangan dua gim langsung 21-14, 21-14. Hasil itu membawa Fajar/Fikri melanjutkan perjuangan di turnamen BWF World Tour Super 750 yang berlangsung di Tokyo.

Fajar mengatakan kemenangan diraih berkat persiapan matang dalam membaca pola permainan lawan. Menurutnya, ia dan Fikri sudah beberapa kali bertemu pasangan Lee sehingga memahami karakter permainan mereka, terutama dalam hal rotasi dan pertahanan.

"Kami mencoba bermain lebih sabar dan tidak terburu-buru. Fokus kami adalah membangun serangan dengan pola yang baik sambil tetap bermain rileks," ujar Fajar, dilansir dari laman PBSI.

Penampilan Fajar/Fikri juga dinilai mengalami peningkatan dibandingkan pertandingan sebelumnya. Muhammad Shohibul Fikri mengungkapkan permainan di depan net menjadi salah satu kunci keberhasilan mereka menekan lawan sepanjang pertandingan.

"Hari ini penampilan kami jauh lebih baik dibanding kemarin. Kami bisa menguasai permainan depan sehingga lawan sulit keluar dari tekanan. Kami juga mampu mengontrol jalannya pertandingan sampai selesai," kata Fikri.

Pada babak perempat final, Fajar/Fikri akan menghadapi pasangan Inggris, Ben Lane/Sean Vendy. Fajar menegaskan dirinya bersama Fikri akan kembali menyusun strategi bersama tim pelatih untuk menghadapi laga tersebut, termasuk menyesuaikan dengan kondisi lapangan.

"Kami tentu ingin menang. Kami akan berdiskusi dengan pelatih mengenai strategi yang tepat untuk menghadapi mereka di kondisi lapangan seperti ini," ujarnya.

Di akhir pernyataannya, Fajar sempat melontarkan candaan terkait sepak bola. "Semoga bisa menang seperti Argentina tadi di semifinal Piala Dunia," ucapnya sambil tertawa.

Sementara itu, langkah ganda putra Indonesia lainnya, Sabar Karyaman Gutama/Moh Reza Pahlevi Isfahani, harus terhenti di babak 16 besar. Unggulan keenam tersebut kalah dari Ben Lane/Sean Vendy dengan skor 11-21, 17-21. Dengan hasil tersebut, Fajar/Fikri menjadi satu-satunya wakil Indonesia di sektor ganda putra yang berhasil melaju ke babak perempat final Japan Open 2026.