Drama 10 Pemain, Inggris Bungkam Tuan Rumah Meksiko di Estadio Azteca

RRI.CO.ID, Mexico City - Tim nasional Inggris sukses melangkah ke babak perempat final Piala Dunia 2026 setelah menumbangkan tuan rumah Meksiko dengan skor ketat 3-2. Laga yang berlangsung di Estadio Azteca pada Senin, 6 Juli 2036 siang WIB ini, sempat tertunda selama satu jam akibat badai petir, namun menyajikan salah satu pertandingan paling dramatis dalam sejarah turnamen. Kemenangan krusial ini mengantarkan skuad Three Lions menantang Norwegia di fase berikutnya.

Atmosfer di dalam stadion terasa sangat intimidatif bagi Inggris semenjak bus tim mereka disemprot cairan busa oleh suporter tuan rumah saat tiba di area stadion. Gemuruh tiada henti dari puluhan ribu pendukung El Tri sempat membuat mental bertanding anak asuh Thomas Tuchel diuji sejak menit awal. Meksiko yang tampil agresif langsung menekan, namun justru tim tamu yang berhasil mencuri keunggulan lewat skema serangan balik cepat.

Gelandang andalan Inggris, Jude Bellingham, menggebrak lewat dua gol kilat yang dicetaknya hanya dalam durasi 90 detik. Gol pertama lahir pada menit ke-20 melalui sundulan kepala memanfaatkan umpan silang Bukayo Saka, disusul gol keduanya pada menit ke-21 setelah barisan pertahanan Meksiko kocar-kacir. Meksiko langsung merespons cepat sebelum turun minum melalui gol balasan Julian Quinones pada menit ke-23 yang memanfaatkan situasi sepak pojok.

Tensi pertandingan semakin mendidih di babak kedua setelah bek Inggris, Jarell Quansah, diganjar kartu merah langsung oleh wasit usai peninjauan VAR akibat pelanggaran fatal terhadap Jesus Gallardo. Kehilangan satu pemain membuat laga memanas hingga terjadi keributan antar-pemain di pinggir lapangan. Beruntung, Inggris mendapat hadiah penalti yang dieksekusi dengan sempurna oleh Harry Kane untuk mengubah skor menjadi 3-1.

Meksiko tidak menyerah begitu saja di hadapan publiknya dan berhasil memperkecil skor menjadi 3-2 berkat eksekusi penalti Raul Jimenez setelah Harry Kane dianggap melanggar Brian Gutierrez. Di sisa 11 menit tambahan waktu, stadion bergetar hebat saat Meksiko mengurung pertahanan Inggris habis-habisan. Berkat penampilan gemilang kiper Jordan Pickford yang mementahkan peluang beruntun Jimenez, Inggris akhirnya sukses mempertahankan keunggulan hingga laga usai.