RRI.CO.ID, Santa Clara - Tuan rumah Amerika Serikat sukses mengamankan tiket ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 usai menundukkan Bosnia-Herzegovina dengan skor 2-0. Hebatnya, kemenangan krusial dalam laga dramatis yang digelar di Levi's Stadium, Santa Clara, pada Rabu, 1 Juli 2026 waktu setempat ini diraih meski AS harus bermain dengan 10 orang sejak pertengahan babak kedua.

Striker andalan AS, Folarin Balogun, membawa publik tuan rumah bergemuruh lewat gol pembukanya di penghujung babak pertama. Namun, Balogun justru berubah menjadi sorotan negatif setelah menerima kartu merah langsung dari wasit akibat pelanggaran keras tak sengaja terhadap Tarik Muharemovic.

Kekurangan jumlah pemain membuat pelatih Mauricio Pochettino mengubah strategi menjadi pertahanan rapat demi menahan gempuran beruntun Bosnia. Beruntung, lini belakang timnas AS tampil sangat disiplin dan mampu meredam setiap gelombang serangan tim lawan.

Kemenangan dramatis Amerika Serikat akhirnya dikunci lewat eksekusi tendangan bebas berkelas dari Malik Tillman. Bola sepakan melengkung Tillman melewati pagar hidup pemain Bosnia dan bersarang mulus ke pojok gawang tanpa bisa dijangkau oleh kiper Nikola Vasilj.

Skor 2-0 bertahan hingga peluit panjang ditiupkan, membawa AS mencatatkan kemenangan fase gugur pertama mereka dalam hampir seperempat abad terakhir. Di babak 16 besar nanti, Amerika Serikat dijadwalkan akan menantang Belgia di kota Seattle.