Jangan Keliru, Kenali Perbedaan Alergi dan Asma

RRI.CO.ID, Ambon - Bersin, batuk, hidung tersumbat, hingga sesak napas sering dianggap sebagai gejala flu biasa. Namun, kondisi tersebut juga bisa menjadi tanda alergi atau bahkan asma. Karena memiliki gejala yang hampir mirip, banyak orang masih kesulitan membedakan kedua gangguan kesehatan ini.

Padahal, alergi dan asma merupakan dua kondisi yang berbeda, meskipun sama-sama menyerang sistem pernapasan. Perbedaan keduanya terletak pada penyebab, gejala, hingga tingkat bahayanya.

Alergi Terjadi karena Reaksi Berlebihan Sistem Imun

Alergi muncul ketika sistem kekebalan tubuh bereaksi berlebihan terhadap zat tertentu yang sebenarnya tidak berbahaya. Pemicu alergi bisa berasal dari debu, serbuk sari, bulu hewan, hingga tungau.

Saat tubuh terpapar zat tersebut, sistem imun akan menganggapnya sebagai ancaman dan memicu berbagai reaksi, seperti bersin terus-menerus, hidung tersumbat, mata gatal, tenggorokan terasa tidak nyaman, atau hidung berair.

Gejala alergi biasanya muncul sesaat setelah seseorang terpapar pemicunya dan akan membaik ketika pemicu tersebut dihindari. Kondisi ini umumnya menyerang area hidung, mata, tenggorokan, dan kulit.

Asma Menyebabkan Saluran Napas Menyempit

Berbeda dengan alergi, Asma merupakan penyakit kronis yang menyebabkan saluran napas mengalami peradangan dan penyempitan.

Penderita asma biasanya mengalami sesak napas berulang, dada terasa berat, napas berbunyi mengi, serta batuk yang sering muncul pada malam atau dini hari.

Gejala asma dapat dipicu oleh udara dingin, asap rokok, aktivitas fisik berat, maupun paparan alergen tertentu. Dalam kondisi yang parah, serangan asma bahkan bisa menjadi keadaan darurat medis karena menyebabkan kesulitan bernapas hebat.

Alergi Bisa Memicu Risiko Asma

Dokter menyebutkan bahwa alergi dan asma memiliki hubungan yang cukup erat. Seseorang yang memiliki alergi diketahui lebih berisiko mengalami asma dibandingkan mereka yang tidak memiliki alergi.

Paparan alergen dalam jangka panjang dapat memicu penyempitan saluran napas dan menyebabkan gangguan paru yang lebih serius apabila tidak ditangani dengan baik.

Penelitian terbaru juga menunjukkan bahwa alergi dan asma memiliki mekanisme gangguan sistem imun yang hampir serupa sehingga keduanya sering muncul bersamaan.

Penting Mengenali Gejala Sejak Dini

Mengenali gejala alergi dan asma sejak awal sangat penting agar penanganannya tepat. Batuk berulang, mengi, atau sesak napas yang sering kambuh sebaiknya tidak dianggap sepele karena bisa menjadi tanda asma yang membutuhkan pengobatan rutin.

Dengan diagnosis yang tepat, penderita dapat mengontrol gejala, menghindari faktor pemicu, dan menjaga kualitas hidup tetap baik.