RRI.CO.ID, Ambon - Fransina Sarah Latumahina, dosen Fakultas Pertanian Universitas Pattimura (Unpatti) Ambon, dikenal sebagai sosok akademisi yang juga aktif mengembangkan Usaha Mikro, Kecil, dan Menengah (UMKM) berbasis seni budaya Maluku.

Melalui brand Azael Collection, ia membuktikan bahwa dunia pendidikan dan industri kreatif dapat berjalan beriringan.

Sebagai Guru Besar Bidang Ilmu Perlindungan dan Kesehatan Ekosistem Hutan, Fransina telah lama menekuni dunia pendidikan. Di Jurusan Kehutanan Fakultas Pertanian Unpatti Ambon, ia tidak hanya mengajarkan teori, tetapi juga mendorong mahasiswa untuk memahami realitas sosial, budaya, dan ekonomi masyarakat Maluku secara utuh.

Pendekatan tersebut menjadi bagian dari komitmennya dalam membentuk generasi muda yang peka terhadap lingkungan dan kearifan lokal. Fransina percaya bahwa pendidikan harus mampu melahirkan solusi nyata bagi persoalan masyarakat, termasuk melalui penguatan ekonomi berbasis budaya.

Di luar aktivitas akademik, Fransina menjalankan Azael Collection, sebuah brand UMKM yang mengusung tagline “Fashion Etnik Maluku”. Usaha ini lahir dari kegelisahannya melihat minimnya ruang bagi seni dan budaya Maluku dalam industri kreatif nasional.

Seiring waktu, Azael Collection berkembang pesat dan berhasil menguasai pangsa pasar di Maluku. Tidak hanya itu, produk-produk bernuansa etnik Maluku ini juga mampu menembus pasar nasional hingga mancanegara.

Fransina memandang UMKM bukan sekadar aktivitas ekonomi, melainkan sebagai strategi kultural dan sosial. Menurutnya, UMKM dapat menjadi media untuk memperkenalkan identitas daerah sekaligus meningkatkan kesejahteraan masyarakat.

“Kami ingin membuktikan bahwa budaya Maluku tidak hanya layak dilestarikan, tetapi juga mampu bersaing di pasar nasional bahkan global,” ujarnya.

Sebagai dosen sekaligus pelaku UMKM, Fransina Latumahina menjadi inspirasi bagi generasi muda dan perempuan Maluku. Ia menunjukkan bahwa kekuatan perempuan mampu menjadi motor penggerak perubahan sosial dan ekonomi, baik di tingkat lokal, nasional, maupun global.